ทฤษฎีการกำเนิดของระบบดาวเคราะห์ทำนายว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นในระนาบเส้นศูนย์สูตรของดาวฤกษ์ของพวกมันและมีวิวัฒนาการต่อไปที่นั่น เว้นแต่จะถูกรบกวนจากเหตุการณ์พิเศษ นี่ไม่ใช่กรณีในระบบสุริยะที่ดาวเคราะห์ของเราอยู่ใกล้กับระนาบเส้นศูนย์สูตรสุริยะ ในกรณีนี้ กล่าวกันว่าดาวเคราะห์อยู่ในแนวเดียวกับดาวของพวกมัน อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาในปี 2019 พบว่าดาวเคราะห์สองในสามดวงรอบดาว HD3167 นั้นไม่อยู่ในแนวเดียวกัน HD3167c และ HD3167d ซึ่งเป็นเนปจูนขนาดเล็กสองดวงที่โคจรรอบใน 8.5 และ 29.8 วัน แท้จริงแล้วผ่านขั้วของดาวฤกษ์ ซึ่งอยู่ห่างจากระนาบเส้นศูนย์สูตรเกือบ 90 องศา

การทำงานร่วมกันระหว่างเครื่องมือ

ทีมที่นำโดยนักดาราศาสตร์จาก UNIGE สามารถวัดทิศทางของระนาบการโคจรของดาวเคราะห์ดวงที่สามซึ่งก็คือซูเปอร์เอิร์ ธ HD3167b ซึ่งโคจรรอบในเวลาไม่ถึงวัน (23 ชั่วโมงพอดี) โดยการสังเกตระบบนี้อีกครั้งด้วยเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น เมื่อดาวเคราะห์เคลื่อนตัวผ่านดาวฤกษ์ ทิศทางของวงโคจรสามารถกำหนดได้ด้วยสเปกโตรกราฟ ซึ่งช่วยให้วัดการเคลื่อนที่ของบริเวณดาวฤกษ์ที่ดาวเคราะห์บดบังได้ และด้วยเหตุนี้จึงสรุปการโคจรของดาวเคราะห์ ยิ่งดาวเคราะห์ดวงเล็กเท่าใด การเคลื่อนที่นี้ก็ยากขึ้นในการตรวจจับ ดังนั้นจึงมี ESPRESSO บนกล้องโทรทรรศน์ขนาด 8.2 เมตรจำนวน 4 ตัวของ VLT ในชิลีที่นักวิจัยสามารถระบุวงโคจรของ HD3167b ซึ่งจัดอยู่ในแนวเดียวกับดาวฤกษ์และตั้งฉากกับระนาบการโคจรของพี่น้องสองคน "

ไม่สามารถรับผลลัพธ์นี้ได้หากปราศจากความรู้ที่แม่นยำว่า HD3167b ผ่านดาวของมันเมื่อใด ซึ่งเป็นไปไม่ได้ด้วยเวลาที่คาดการณ์โดยวรรณคดีที่มีความแม่นยำ 20 นาที - นิรันดร์สำหรับการขนส่งที่กินเวลา 97 นาที นักวิจัยจึงหันไปหากลุ่มดาวเทียม CHEOPS ซึ่งมีภารกิจหลักในการวัดการผ่านหน้าอย่างแม่นยำด้วยความแม่นยำสูงมาก Christophe Lovis กล่าวว่า "CHEOPS ช่วยให้เราทราบเวลาของการขนส่งได้อย่างแม่นยำมากกว่า 1 นาที นี่เป็นภาพประกอบที่ดีของการทำงานร่วมกันระหว่างเครื่องมือต่างๆ ที่นี่คือ CHEOPS และ ESPRESSO และทีมที่ดำเนินการเหล่านี้" นักวิจัยในภาควิชาดาราศาสตร์ของ UNIGE และสมาชิกของทั้งสองสมาคม

เทห์ฟากฟ้าที่ไม่รู้จักซึ่งรับผิดชอบต่อความผิดปกตินี้

การวัดใหม่เหล่านี้ดูเหมือนจะยืนยันการคาดการณ์ที่เกิดขึ้นในปี 2019 จากการมีอยู่ของวัตถุที่สี่ที่โคจรรอบ HD3167 ในสถานการณ์นี้ ความใกล้ชิดของ HD3167b กับดาวฤกษ์ทำให้มันอยู่ภายใต้อิทธิพลของมัน ทำให้ดาวเคราะห์ขนาดเล็กโคจรรอบระนาบที่มันก่อตัวขึ้น ในทางตรงกันข้าม มินิเนปจูนที่อยู่ห่างไกลออกไปอีกสองดวงสามารถปลดปล่อยตัวเองจากดาวฤกษ์ได้เพียงเพื่อตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของวัตถุที่สี่นี้ ซึ่งจะค่อย ๆ เคลื่อนตัวไม่ตรงวงโคจรของพวกมัน เส้นทางนี้จึงชัดเจนสำหรับนักวิจัย ซึ่งตอนนี้กำลังออกเดินทางเพื่อค้นหาเพื่อนที่เข้าใจยากคนนี้